To boldly go where no man has gone before
"One day, a powerful engine will be built. An engine that will someday help us to travel a hundred times faster than we can today. Imagine it - thousands of inhabited planets at our fingertips...and we´ll be able to expplore those
strange new worlds, and seek out new life and new civilizations. This engine will let us go boldly...where no human has gone before."
Zefram Cochrane
"One day, a powerful engine will be built. An engine that will someday help us to travel a hundred times faster than we can today. Imagine it - thousands of inhabited planets at our fingertips...and we´ll be able to expplore those
strange new worlds, and seek out new life and new civilizations. This engine will let us go boldly...where no human has gone before."
Zefram Cochrane
Prolog
Gegen Ende des 2. Weltkrieges schaffte die US-Army über 100 erbeutete A4-Raketen (V2), inkl. aller deutschen Ingenieure und Techniker deren sie habhaft werden konnten, aus Deutschland in die Vereinigten Staaten, wo ab 1946 sowohl Army, als auch Air Force mit Teststarts begannen, wobei der Sprengkopf durch wissenschaftliche Experimente ersetzt wurde. Bis Ende 1949 waren alle Raketen verschossen. Der wissenschaftliche Nutzen war begrenzt und eine signifikante technische Weiterentwicklungen gab es so gut wie nicht.
Um die wissenschaftlichen Kräfte sowie die Ingenieure und Techniker zu bündelt, wies Präsident Truman am 25.03.1950 das Militär an, das verfügbare Personal und Material unter der Leitung der Air Force zu vereinen. Diese begann umgehend mit der Suche nach einem geeigneten Gelände, welches man schließlich in Florida auf dem Gelände der Cape Canaveral Air Force Base fand. Am 01.07.1950 erfolgte der 1. Spatenstich zum Aufbau der "Air Force Rocket Testing and Launch Facility". Bis zum Jahresende sollte die Basis ihre Arbeit aufnehmen, so der ambitionierte Plan.
Ende 1950 konnte die Basis schließlich ihren Dienst aufnehmen. Dem Raketenprojekt wurde von höchster Stelle maximale Priorität bewilligt, da die Spannungen mit der Sowjetunion zunahmen und Moskau als größter Rivale auf dem Gebiet der Raketentechnik angesehen wurde. Zwar arbeitete auch ziviles Personal an wissenschaftlichen Aspekten, doch war allen Beteiligten bewusst, dass die Entwicklung militärisch nutzbarer Raketen im Vordergrund stand.
Um die wissenschaftlichen Kräfte sowie die Ingenieure und Techniker zu bündelt, wies Präsident Truman am 25.03.1950 das Militär an, das verfügbare Personal und Material unter der Leitung der Air Force zu vereinen. Diese begann umgehend mit der Suche nach einem geeigneten Gelände, welches man schließlich in Florida auf dem Gelände der Cape Canaveral Air Force Base fand. Am 01.07.1950 erfolgte der 1. Spatenstich zum Aufbau der "Air Force Rocket Testing and Launch Facility". Bis zum Jahresende sollte die Basis ihre Arbeit aufnehmen, so der ambitionierte Plan.
Ende 1950 konnte die Basis schließlich ihren Dienst aufnehmen. Dem Raketenprojekt wurde von höchster Stelle maximale Priorität bewilligt, da die Spannungen mit der Sowjetunion zunahmen und Moskau als größter Rivale auf dem Gebiet der Raketentechnik angesehen wurde. Zwar arbeitete auch ziviles Personal an wissenschaftlichen Aspekten, doch war allen Beteiligten bewusst, dass die Entwicklung militärisch nutzbarer Raketen im Vordergrund stand.
Unterstellt waren sowohl die Cape Canaveral Air Force Base, als auch die Air Force Rocket Testing and Launch Facility dem Strategic Air Command (SAC) unter General Curtis E. LeMay. Die Vorgaben des Oberkommandos waren eindeutig: Erringung der technischen Hoheit in der Raketentechnik. Schaffung der Voraussetzungen zur strategischen Nutzung von Raketen als Kernwaffenträger. Finanzielle und materielle Ressourcen wurden in ausreichender Menge zur Verfügung gestellt. Was aber in den eigenen Reihen fehlte, waren in der Sache erfahrene Ingenieure, die neue Entwicklungen vorantreiben konnten. Vielen Politikern und Militärs schmeckte es daher nicht, dass die Vereinigten Staaten hier größtenteils auf deutsches Personal zurückgreifen mussten. Der Krieg war in den Köpfen der Amerikaner immer noch präsent und auch das millionenfache Leid, dass Deutschland über die Welt gebracht hatte.
LeMay erkannte dieses Konfliktpotential und forderte von allen Beteiligten den notwendigen Pragmatismus, um den zukünftigen Herausforderungen und Gefahren gewachsen zu sein. Das deutsche Personal lebte mit ihren Familien schon seit Jahren in den Vereinigten Staaten. In den meisten Fällen lief bereits ein Einbürgerungsverfahren oder sie waren bereits amerikanische Staatsbürger. Das Wissen der deutschen Ingenieure war unverzichtbar!
Die Roadmap sah die Entwicklung von 3 Raketentypen vor:
-Short Range Ballistic Missile (SRBM) mit einer Reichweite von ca. 1.000 Kilometern
-Long Range Ballitic Missile (LRBM) mit einer Reichweite von ca. 3.000 Kilometern
-Intercontinental Ballistic Missile (ICBM) mit einer Reichweite von ca. 10.000 Kilometern
Das Programm lief unter dem Decknamen "Pathfinder" und sollte bis Ende 1956 zur Einsatzbereitschaft aller 3 Raketentypen führen. Da bis zum Start erster Prototypen noch einige Zeit verstreichen würde, sollte die RTALF mit bereits existierendem Raketen Material- und Instrumententests durchführen. Auch wissenschaftliche Experimente sollten durchgeführt werden. Das Programm lief unter dem Decknamen "Nimrod" und sollte Anfang 1951 starten. Zum Einsatz sollte die 1949-1950 von der Air Force entwickelte Nimrod-Höhenforschungsrakete kommen.
LeMay erkannte dieses Konfliktpotential und forderte von allen Beteiligten den notwendigen Pragmatismus, um den zukünftigen Herausforderungen und Gefahren gewachsen zu sein. Das deutsche Personal lebte mit ihren Familien schon seit Jahren in den Vereinigten Staaten. In den meisten Fällen lief bereits ein Einbürgerungsverfahren oder sie waren bereits amerikanische Staatsbürger. Das Wissen der deutschen Ingenieure war unverzichtbar!
Die Roadmap sah die Entwicklung von 3 Raketentypen vor:
-Short Range Ballistic Missile (SRBM) mit einer Reichweite von ca. 1.000 Kilometern
-Long Range Ballitic Missile (LRBM) mit einer Reichweite von ca. 3.000 Kilometern
-Intercontinental Ballistic Missile (ICBM) mit einer Reichweite von ca. 10.000 Kilometern
Das Programm lief unter dem Decknamen "Pathfinder" und sollte bis Ende 1956 zur Einsatzbereitschaft aller 3 Raketentypen führen. Da bis zum Start erster Prototypen noch einige Zeit verstreichen würde, sollte die RTALF mit bereits existierendem Raketen Material- und Instrumententests durchführen. Auch wissenschaftliche Experimente sollten durchgeführt werden. Das Programm lief unter dem Decknamen "Nimrod" und sollte Anfang 1951 starten. Zum Einsatz sollte die 1949-1950 von der Air Force entwickelte Nimrod-Höhenforschungsrakete kommen.
