Ich war sechs Jahre alt, als meine Mutter mir und meiner Halbschwester das erste Mal mit dem schwarzen Harren drohte, der uns in der Nacht holen und gräßliche Dinge mit uns anstellen würde, wenn wir uns nicht benahmen. Jedes Kind kennt bei uns die Geschichten über den hochmütigen und grausamen König Harren Hoare von den Iron Isles, dessen Herz genauso pechschwarz war, wie seine Augen und sein Haar und dessen Reich vor langer Zeit die Westküste Westeros' umfaßte und bis in die Reach reichte, fast bis an jene Stelle, wo heute King's Landing steht, das es zu seiner Zeit natürlich noch nicht gab. Kein König in der Geschichte Westeros' wird bis heute mehr gefürchtet.
Aber Harren hatte eine Vision. Er wollte einen Sitz, der seiner Macht würdig war und er setzte alles in Bewegung, um diesen zu bekommen. Zehntausende arbeiteten und starben auf Baustellen, in Wäldern und Steinbrüchen. Unübersehbare Wälder wurden abgeholzt und das Reich der Inseln und der Flüsse beinahe an den Bettelstab gebracht. Vierzig Jahre lang floß jeder verfügbare Posten an Geld, Ware oder Arbeitskraft in den Bau des Schlosses, des Monumentes, das Harren sich und seiner Familie setzen wollte. Nach der Vollendung war Harren's Schloß das Größte in Westeros und ist es noch heute. 20 Hektar hatte alleine der Godswood. Das Haupttor allein bereits so groß wie der Palas von Winterfell, mit Mauern so dick, daß man ein Dutzend Mannpforten durchqueren muß, um hindurch zu kommen. Die Mauern so hoch, daß man aus der Ferne nur die fünf gigantischen Türme sehen kann, von denen der Kleinste auch heute noch anderthalbmal so hoch ist wie der höchste Turm Winterfells. Auch im Inneren kann man noch heute die Ausmaße sehen, die eher für Riesen als für Menschen gedacht scheinen. Jede der Küchen so groß wie eine Septe, die Halle der hundert Kamine soll groß genug sein, um mehr als 1000 Männer darin unterzubringen, auch wenn sie in Wahrheit nur 35 Kamine hat. Durch das ganze Schloß zieht sich dieses Muster... Jeder Mann muß sich in diesen Mauern unweigerlich wie ein unbedeutender Fremdkörper vorkommen, der nur so lange geduldet wird, bis die Herren des Hauses wieder zurück sind.
Harrenhal nannte der König seine Festung schlicht. Harren's Haus, wie man es gemeinhin übersetzt. Das gewaltigste und wehrhafteste Bollwerk in der Geschichte Westeros', uneinnehmbar und unüberwindbar, war es das Zeugnis für Harrens Macht, aber auch seiner Hybris und seines Untergangs. Nicht lang nach der Fertigstellung landete Aegon der Eroberer in Westeros und begann, die Königreiche eines nach dem anderen mit seiner Armee und seinen Drachen zu unterwerfen. Auch vor Harrenhal erschien er und forderte, daß Harren das Knie vor ihm beugte und sich ihm unterwarf.
"Unterwerft Euch, und Ihr werdet Herr über die Iron Isles bleiben. Unterwerft Euch, und eure Söhne werden leben, um Euch in eurer Herrschaft nachzufolgen. 8000 Männer habe ich vor den Mauern." soll Aegon Targaryen angeboten haben, doch Harren wies ihn ab, in die Stärke seiner Festung vertrauend.
'Die Wälle Harrenhals sind hoch und stark. Nichts, das vor ihnen steht, kann sie bedrohen.' soll der König erwidert haben.
"Doch nicht so hoch, daß sie Drachen abwehren können. Drachen fliegen." versetzte Aegon.
'Das mag sein, doch Steine brennen nicht.' wandte Harren ein.
"Wenn die Sonne untergeht, wird Eure Linie enden." sprach Aegon Targaryen.
Als die Sonne unterging, bestieg Aegon seinen Drachen, stieg in die Lüfte auf und lenkte seinen Drachen gegen Harrenhal.
Es ist wahr, daß die Steine nicht brannten, aber die Hitze reichte aus, sie zu schmelzen und das Feuer verzehrte die Einrichtung Harrenhals und die Menschen darin.
Ebenso wahr ist, daß Harren's Haus, das den Machtanspruch seines Erbauers unmißverständlich klar machen sollte und dies bis heute tut, an diesem Abend zum Grab Harrens und des Hauses Hoare wurde. Nur ein Bruder Harrens soll überlebt haben. Als Lord Commander der Nachtwache standen damals 10.000 Schwerter unter seinem Befehl, aber er marschierte nicht nach Süden, sondern stand zum Eid, den er geleistet hatte.
Lange ist es her, daß der schwarze Harren Hoare und alle seine Söhne im höchsten Turm Harrenhals verbrannten, der seither nur noch Kingspyre genannt wurde - Scheiterhaufen des Königs. Und obwohl vieles in Harrenhal seit damals in Trümmern liegt, und die fünf Türme, die noch immer über die beschädigten, aber noch immer hohen und dicken Mauern herausragen, wegen der geschmolzenen Spitzen und verkohlen Fassaden an abgebrannte Kerzen erinnern, machte man sich die Wehrhaftigkeit des Bauwerkes zu Nutze, das nur noch einen Schatten seiner einstigen Größe darstellt. Niemals könnten die Ländereien Harrenhals all die Männer versorgen, die nötig wären, es angemessen zu bemannen und zu besetzen, selbst, wenn es nicht vielerorts Ruinen gäbe. Und doch belehnte der König in der Folgezeit einige seiner Bannermänner mit der Herrschaft Harrenhal, von der aus diese mit dem wenigen, das ihnen zur Verfügung stand, im Sinne des Königs herrschten.

Im Jahr nach der Landung wurde Edmyn Tully Herr der Riverlands und König Aegon ernannte den Waffenmeister von Dragonstone, Quenton Qoheris, zum neuen Herren von Harrenhal. Nach dessen Tod folgte ihm sein Enkel Gargon Qoheris nach, der im Jahr 37 AL beim Aufstand Harrens des Roten den Tod fand. Der Vates einer von Lord Gargon entehrten Mädchens ließ die Aufständischen in die Festung. Als Gargon im Godswood verblutete, während man ihn zwang zuzusehen, wie seine abgeschnittenen Geschlechtsteile an Hunde verfüttert wurden, starb sein Haus mit ihm. Lucas Harroway wurde im selben Jahr neuer Herr der Festung, seine Tochter wurde die zweite Frau an der Seite König Maegors und Lord Lucas stieg zur Hand des Königs auf und verwaltete das Reich, während der König die rote Feste baute. Doch die dritte Frau des Königs vergiftete das Kind der Konkurrentin im Mutterleib und überzeugte den König, daß die Frau ihm untreu wäre. Sieben Jahre hatte Lord Lucas geherrscht, als der König seiner dritten Frau Glauben schenkte und jeden Harroway, den er finden konnte töten ließ, womit auch das Haus Harroway von Harrenhal erlosch. Der König wollte Harrenhal nur seinem stärksten Ritter überlassen. 23 Ritter kämpften 44 AL in den Straßen der Stadt, die Jahre zuvor von Lord Harroway gegründet wurde und noch heute seinen Namen trägt, um die Herrschaft. Obwohl der Sieger, Ser Walton Towers, am Tage nach dem Kampf seinen Wunden erlag, legte er den Grundstein für das neue Haus Towers von Harrenhal, dem sein Sohn, Jordan, vorstand. Jordans Söhne starben einer nach dem anderen in den Kriegen König Maekors unter anderem gegen das Faith Militant. Am Ende war nur der letzte Sohn, Maegor Towers übrig. Er starb verarmt und kränklich mit 17 Jahren 61 AL, in einem Haushalt, der einen Koch und drei Waffenknechte umfasste. König Jahaerys' verwitwete Schwester Rhaena war eine Freundin von Lord Maegor und lebte in Harrenhal, wo sie sich um die Gefolgsleute des toten Hausherren kümmerte. Erst nach ihrem Tod 73 AL vergab König Jahaerys Harrenhal an das Haus Strong. Lyonel Strong diente seit 105 AL als Master of Laws im Small Council von Jahaerys Nachfolger, König Viserys und ersetzte vier Jahre später Otto Hightower als Hand des Königs. Lyonel und sein Sohn Harwin starben 120 AL bei einem Feuer in Harrenhal. Lyonels jüngerer Sohn Larys wurde Master of Whispers. Als der Tanz der Drachen, der Bürgerkrieg der Targaryen, ausgetragen zwischen den Anhängern der Königin (den 'Grünen') und denen der Kronprinzessin (den 'Schwarzen'), ausbrach, erklärte er für die Königin und hatte einen Sitz im grünen Rat. Prinz Aegond Targaryen tötete Larys' Großonkel Simon und seine Familie, nachdem Harrenhal an die Schwarzen verlorengegangen war, da er sie des Verrats verdächtigte. Als der Bürgerkrieg vorbei war, starb König Aegon II. 131 AL durch Meuchlerhand. 22 Männer wurden verhaftet und des Hochverrats angeklagt. 19 von ihnen entschieden sich, das Schwarz zu nehmen, nur Lord Larys Strong und Ser Gyles Belgrave entschieden sich für den Tod und gegen die Mauer und wurden von Lord Cregan Stark hingerichtet.
Seit dem Ende der Harroways vor 107 Jahren glaubt das Volk an den Fluch von Harrenhal, der jedes Haus zum Untergang verdammt, das sich anmaßt, die Ruhe der Hallen zu stören und von dort aus über das Land herrschen zu wollen. Man sagt, daß der schwarze Harren selbst mit seinen Söhnen in den Kavernen und Gewölben umgeht, seit seinem Tod, vor 150 Jahren, und noch immer eifersüchtig über das Haus, SEIN Haus, wacht. Ruhelos und noch immer in das Drachenfeuer gehüllt, das sie einst tötete, sollen sie des Nachts durch die Gänge und Hallen streifen und jeden Unglücklichen, der ihrer ansichtig wird, bei lebendigem Leib verbrennen.
20 Jahre ist es jetzt her, daß Lord Larys als letzter seines Hauses unter dem Schwert Cregan Starks starb. 20 Jahre, in denen Harrenhal keinen Herren hatte. Nur eine Bande Vagabunden und Verbrecher, angeführt von Alys Rivers, einem Bastard des Hauses Strong, einer selbsternannten Hexenkönigin und Seherin, hatte sich im Gemäuer eingenistet. Vertreiben konnte man sie nie, auch sie waren irgendwann einfach verschwunden. Oder sind noch immer dort. Niemand weiß das so genau.
Aber warum erzähle ich das alles und wie sind wir hierher gekommen ?
Erlaubt, daß ich etwas über mich erzähle. Mein Name ist Ser Lucas Lothston. Ich wurde hier in den Riverlands geboren, bin mittlerweile 28 Jahre alt und entstamme einem kleinen Geschlecht landloser Ritter im Dienst der Krone. Das waren wir nicht immer, aber zumindest so lange ich denken kann. Durch tapfere taten und einige Glücksfälle hatte ich es geschafft, nach meinem Ritterschlag nicht nur in den Dienst des Königshofes zu kommen, sondern stieg kurzfristig zum Waffenmeister der Roten Feste auf. Verwunderlich ? Durchaus. Glückhaft ? Möglich, aber es ist nicht alles Gold, nur weil es glänzt. Vor einigen Jahren wurde ich von König Aegon III. für meine treuen Dienste belohnt, indem er mich mit Lady Falena Stokesworth verheiratete. Daß sie wohl eine Geliebte des vierzehnjährigen Prinzen war, habe ich erst später erfahren, ebenso, daß man sie nur verheiratet hat, weil ein Ritter der Königswache die beiden in den Gemächern überrascht hat. Nun will man anscheinend doch noch, daß meine Frau aus King's Landing verschwindet... Ich denke, ihr wißt, worauf es hinausläuft, nicht wahr ? Und ihr habt recht. Für meine Dienste am Hofe erhielt ich nicht nur eine Empfehlung und den Auftrag, als Waffenmeister in Riverrun zu wirken, oh nein. ich bekam Gold, Soldaten und Bedienstete, wie sie meiner Position nur angemessen sind.
Denn jetzt, im Jahre 151 AL, bin ich, Lucas Lothston, Herr von Harrenhal.
Harrenhal ist ein Alptraum, das ist klar. Es ist unmöglich zu heizen, schwierig zu unterhalten und ebenso schwierig zu bemannen. Ach ja, und der Fluch, von dem ich euch erzählte, natürlich. Bislang ist jede Hand verdorrt, die sich Harrenhal zueigen machen wollte. Glaube ich an den Fluch ? Ich halte es nicht für unmöglich, aber es spielt keine Rolle. Ich beabsichtige nicht, das Schicksal meiner Vorgänger zu teilen. Vielleicht wird es meiner Familie vergönnt sein, Herren von Harrenhal zu bleiben und vielleicht, wird es meiner Familie gelingen, Harrenhal einst wieder aufzubauen. aber das ist keine Aufgabe für mich allein, und viel mehr haben wir zur Zeit nicht. Immerhin besteht Haus Lothson seit dem Tod meiner Eltern vor 10 Jahren nur aus 4, beziehungsweise 3 Personen. Nämlich aus mir, meiner Frau Falena, meinem Sohn, den ich ebenfalls Lucas genannt habe, sowie im weitesten Sinne meiner Halbschwester Maria, auch wenn sie mit Josmon Mallister verheiratet ist, der im hohen Norden in der Nähe der Mauer bei einem Adligen angestellt ist. Zunächst muß ich nach Harrenhal reisen und mich dort eingewöhnen und meine Bannermänner kennenlernen. Dann gilt es, ein Haus aufzubauen, das den Herausforderungen des neuen Stammsitzes gewachsen ist. Harrenhal mag ein Alptraum sein, aber es ist der Alptraum, dem wir unsere Zukunft entreißen werden.



































































































































































